கனடா மற்றும் மெக்ஸிகோவிலிருந்து வரும் அனைத்து பொருட்களுக்கும் வரி விதித்த 48 மணி நேரத்திற்குள், அமெரிக்க முன்னாள் அதிபர் டொனால்ட் டிரம்ப், தனது முதல் ஆட்சிக் காலத்தில் ஒப்புக்கொண்ட வட அமெரிக்க வர்த்தக ஒப்பந்தத்தின் கீழ் வரிவிலக்கு பெறும் வாகன இறக்குமதிக்கு ஒரு மாத தளர்வு வழங்க ஒப்புக்கொண்டார்.
டிரம்பின் இந்த முடிவு, ஜெனரல் மோட்டார்ஸ், ஃபோர்டு மற்றும் ஸ்டெலாண்டிஸ் ஆகிய மூன்று முக்கிய வாகன தயாரிப்பு நிறுவனங்களின் நிர்வாக அதிகாரிகளுடன் நடந்த தொலைபேசி உரையாடலுக்குப் பின்னர் எடுக்கப்பட்டது. இந்த நிறுவனங்கள் பல ஆண்டுகளாக பல்வேறு உற்பத்தி செயற்பாடுகளில் வட அமெரிக்க எல்லைகளை கடந்து செயல்படுகின்றன. புதிய இறக்குமதி வரிகள் அவற்றின் பொருட்களின் செலவை அதிகரிக்கக்கூடும் என்ற அச்சத்தில், இந்த நிறுவனங்கள் வரி விலக்கை நாடின.
டிரம்பின் வரிகள் வாகன உற்பத்தி முறைகளை பாதிக்காது என்று வாகனத் தொழில்துறை குழுக்கள் தெரிவித்தன. புதிய வாகனத்திற்கான விலையை $10,000 வரை அதிகரிக்கக்கூடும். ஃபோர்டு நிறுவனத்தின் தலைமை நிர்வாக அதிகாரி ஜிம் ஃபார்லே, இந்த வரிகள் “அமெரிக்க வாகனத் தொழிலுக்கு பெரும் பாதிப்பை ஏற்படுத்தும்” என்றும், ஆசிய மற்றும் ஐரோப்பிய தயாரிப்பாளர்களுக்கு போட்டி முன்னிலை கிடைக்கும் என்றும் எச்சரித்தார்.
டிரம்ப், செவ்வாய்கிழமையன்று காங்கிரசில் உரையாற்றும்போது, வரிகளை கடுமையாகப் பயன்படுத்துவது அமெரிக்கர்களுக்கு பெரும் செல்வம் தேடித்தரும் என்றார். ஆனால் இதற்குமுன் சிறிய பொருளாதார பாதிப்பு இருக்கும் எனவும் தெரிவித்தார். இந்த ஒரு மாத தளர்வு, கனடா, மெக்ஸிகோ மற்றும் அமெரிக்காவில் உள்ள வாகன உற்பத்தி நிலையங்களை மூடுவதைக் தவிர்த்துள்ளது.
வாஷிங்டனில் உள்ள வெள்ளை மாளிகையின் செய்தித்தொடர்பாளர் கரோலின் லீவிட்ட், புதன்கிழமை மதியம் இந்த தளர்வை அறிவித்தார். 2020-ஆம் ஆண்டு அமெரிக்கா-மெக்ஸிகோ-கனடா (USMCA) வர்த்தக ஒப்பந்த விதிமுறைகளை பூர்த்தி செய்யும் வாகனங்களுக்கு புதிய வரிகள் விதிக்கப்படாது எனவும் அவர் கூறினார். டிரம்பின் திட்டம், எதிர்வரும் மாதத்தில் புதிய மாறுபட்ட “பதிலடி” வரிகளை கொண்டுவரும் வரை முன்னர் இருந்த நடைமுறைகளே தொடரும் எனவும் தெரிவிக்கப்பட்டது.
இந்த ஒப்பந்தத்தின் படி, ஒரு வாகனத்தின் 40% முதல் 45% வரை உள்ள பகுதிகள் வட அமெரிக்க உற்பத்தி நிறுவனங்களால் தயாரிக்கப்பட வேண்டும். மேலும், குறைந்தது மணிக்கு $16 சம்பளம் பெறும் தொழிலாளர்களால் தயாரிக்கப்பட வேண்டுமெனவும் விதிக்கப்பட்டுள்ளது.
இந்த தீர்மானத்திற்குப் பிறகு, டிரம்ப் கனடாவின் பிரதமர் ஜஸ்டின் ட்ரூடோவுடன் தொலைபேசி உரையாடல் மேற்கொண்டார். அமெரிக்காவுக்குள் போதைப்பொருள் கடத்தல் அதிகரித்து வருவதாக அவர் குற்றஞ்சாட்டினார்.
டிரம்ப், வாகன தயாரிப்பாளர்களுக்கு ஒரு மாத காலத்திற்குள் உற்பத்தி திட்டங்களை மாற்றுமாறு அறிவுறுத்தினார். இந்த இடைவெளிக்குள், சில நிறுவனங்கள் உற்பத்தியை அமெரிக்காவுக்கு மாற்றுவதைத் திட்டமிடலாம். ஆனால் தொழிற்சாலை மாற்றங்கள் உடனடியாக சாத்தியமாகாது, ஏனெனில் தொழிற்சாலை பணியாளர்கள் மற்றும் உள்ளூர் அரசின் வரிச்சலுகைகள் போன்ற விஷயங்கள் உள்ளன.
நீண்ட கால அடிப்படையில், வாகன உற்பத்தி முறைகளை மாற்றுவது இலாபகரமாக இருக்கும். ஆனால் திடீரென வரிகளை அதிகரிப்பது, வாகன உற்பத்தியாளர்களுக்கு பெரும் செலவை ஏற்படுத்தும். புதிய உற்பத்தி நிலையங்களை அமைப்பதற்காக பல ஆண்டுகள் தேவைப்படும் எனவும், இது பெரும் முதலீடு தேவைப்படும் செயலாக இருக்கும் எனவும் வல்லுநர்கள் கூறுகின்றனர்.
டிரம்ப், ஏற்கனவே அமெரிக்காவின் வர்த்தக ஒப்பந்தங்களை மாற்றியமைக்க முயன்றுள்ளார். அவர் 2020-ஆம் ஆண்டு USMCA ஒப்பந்தத்தை பெருமையாகப் பேசியிருந்தார். ஆனால் தற்போது அதே ஒப்பந்தத்தை தற்காலிகமாக பயன்படுத்திக் கொண்டு, புதிய வரிகளை அமல்படுத்தத் திட்டமிடுகிறார். ஏப்ரல் 2 முதல், அவரின் புதிய “பதிலடி” வரிகள் அமலில் வரும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
டிரம்பின் இந்த அறிவிப்பு பங்குச் சந்தையிலும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
ஃபோர்டு, ஜெனரல் மோட்டார்ஸ், ஸ்டெலாண்டிஸ் போன்ற நிறுவனங்களின் பங்கு மதிப்பு உயர்ந்தது. ஆனால், அமெரிக்காவின் வரி கொள்கை திடீர் மாற்றங்களை எதிர்நோக்கும் காரணமாக முதலீட்டாளர்கள் குழப்பத்திலிருக்கின்றனர்.
அமெரிக்க வர்த்தக செயல்களை இது எவ்வாறு பாதிக்கும் என்பது தெளிவாகத் தெரியவில்லை. வாகன உற்பத்தி நிறுவனங்கள் தற்போது எதிர்கால உற்பத்தி திட்டங்களை மீண்டும் மதிப்பீடு செய்யத் தொடங்கியுள்ளன. டிரம்பின் திட்டம், தொழில் துறைக்கு நீண்ட கால வளர்ச்சியை ஏற்படுத்துமா அல்லது அதற்கு தடையாகுமா என்பது எதிர்வரும் நாட்களில் தெரிந்துவிடும்.